Leverage ChatGPT to Practice Portuguese and Spanish

[Bajar para leer en español reseña sobre el uso del ChatGPT.]

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• Learning Spanish? See here some of the most common mistakes made by English speakers.
• Learning Portuguese? See here some of the most common mistakes made by English speakers.
• Você aprende espanhol? Veja aqui alguns dos erros mais frequentes cometidos por lusofalantes.
• ¿Aprendes portugués? Ve aquí los errores más frecuentes cometidos por hispanohablantes.

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I recently joined a webinar by participants of the Language Flagship Program, a US initiative sponsored by the National Security Education Program (NSEP) and implemented in partnership with my organization. It offers intensive language education in critical languages, including Portuguese and Chinese, with college programs and regional initiatives. Students engage in immersive study and cultural experiences to achieve professional proficiency, enhancing Americans' language skills and global competencies. The NSEP promotes language and cultural understanding for national security and global challenges.

After the webinar, the presenter shared their work on using ChatGPT to enhance learning in the target languages of the program, so here is an overview of the resource: 

Introduction to Prompting

The resource describes prompting, the act of giving instructions or questions to a language model like ChatGPT to generate relevant and accurate responses to foster effective language learning. Different prompts for ChatGPT, such as generating reading content, turning boring topics into engaging ones, engaging in conversations, creating choose-your-own-adventure scenarios, and summarizing complex articles, help learners improve their language skills.

Note that these tools were created with certain languages in mind, but you can modify the prompts to cater to other languages you may be learning. For example, you can pick Portuguese from the choices, but once you input the prompt into the chat, modify all language references to Spanish. This will make more sense as you explore each prompt generator section explained below.

1. Generate Reading Content: You can input words to generate a prompt to create stories for practice with tailored vocabulary words. This method enhances vocabulary and comprehension.
2. Turn a Boring Topic Into an Interesting One: Transform mundane subjects into engaging readings. For example, if you're studying the economy but love cooking, you can direct ChatGPT to discuss the impact of cuisine or restaurants on the economy. This technique fosters creativity and makes learning both more relatable and enjoyable.
3. Engage in Conversation with ChatGPT: Practice real-life situations by simulating conversations with ChatGPT. By assigning roles, you can practice with real-life situations. For instance, you can practice ordering food in a restaurant or declining an invitation. Scenarios like these improve language skills and confidence.
4. Choose Your Own Adventure: Experience interactive stories with various outcomes. This technique enhances vocabulary and allows you to decide the direction the story will take.
5. Summarize a Difficult Article: Direct ChatGPT to summarize a complex article or text at a beginner or intermediate level. This helps you understand challenging content in simpler terms, creating comprehensive input for your language learning journey.

Adjusting Prompt Levels

You can adjust the language level for your prompts. Beginner level contains simple sentences and high-frequency words. Intermediate level adds complexity to grammar and sentence structure. Advanced level involves intricate grammar, jargon, and lengthy sentences. Adapt prompts to your skill level for effective language practice.

And without further ado, click here to test the Language Flagship's prompt generator. After you've worked on your prompts and copied them to your clipboard, go to ChatGPT to paste them there and begin practicing your favorite language!

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Aprovecha ChatGPT para practicar portugués e inglés

Recién participé en un webinario organizado por participantes del programa Language Flagship, una iniciativa estadounidense patrocinada por el Programa de Educación en Seguridad Nacional (NSEP, por sus siglas en inglés) e implementada en colaboración con mi organización. Ofrece preparación intensiva en idiomas prioritarios, como el portugués y el chino, a través de programas universitarios e iniciativas regionales. Los estudiantes participan en estudios intensivos y experiencias culturales para alcanzar una competencia profesional, mejorando las habilidades lingüísticas y competencias globales de los estadounidenses. El NSEP promueve la comprensión lingüística y cultural para la seguridad nacional y los desafíos globales.

Después del webinario, el presentador compartió su trabajo sobre el uso de ChatGPT para mejorar el aprendizaje en los idiomas prioritarios del programa. Aquí un resumen del recurso:

Introducción de cómo generar instrucciones (Prompts)

El recurso describe cómo generar instrucciones, el acto de dar instrucciones/prompts o hacer preguntas a un modelo de lenguaje como ChatGPT para generar respuestas relevantes y precisas que fomenten el aprendizaje efectivo del idioma. Distintas instrucciones para ChatGPT, como generar contenido para leer, hacer temas aburridos más interesantes, mantener conversaciones, crear escenarios de elige-tu-propia-aventura y resumir artículos complejos, ayudan a los estudiantes a mejorar sus habilidades lingüísticas.

Ten en cuenta que estas herramientas fueron creadas pensando en idiomas específicos, pero puedes modificar las instrucciones para adaptarlas a otros idiomas que estés aprendiendo. Por ejemplo, puedes elegir el portugués entre las opciones, pero una vez que introduzcas la instrucción en el chat, modifica todas las referencias de idioma al inglés. Esto tendrá más sentido a medida que explores cada sección del generador de instrucciones (prompts) que se explica a continuación.

1. Generar contenido de lectura: Puedes introducir palabras para generar una instrucción y crear historias para practicar con vocabulario personalizado. Este método mejora el vocabulario y la comprensión.
2. Convertir un tema aburrido en uno interesante: Transforma temas mundanos en lecturas cautivadoras. Por ejemplo, si estás estudiando economía, pero te encanta cocinar, puedes pedirle a ChatGPT que hable sobre el impacto de la gastronomía o los restaurantes en la economía. Esta técnica fomenta la creatividad y hace que el aprendizaje sea más ameno y estimulante.
3. Mantener conversaciones con ChatGPT: Practica situaciones de la vida real simulando conversaciones con ChatGPT. Asignando roles, puedes practicar situaciones reales. Por ejemplo, puedes practicar cómo ordenar comida en un restaurante o cómo rechazar una invitación. Escenarios como estos mejoran las habilidades lingüísticas, así como la confianza.
4. Elige tu propia aventura: Prueba creando historias interactivas con diferentes resultados. Esta técnica mejora el vocabulario y te permite decidir el rumbo que tomará la historia.
5. Resumir un artículo difícil: Indícale a ChatGPT que resuma un artículo o texto complejo a un nivel básico o intermedio. Esto te ayudará a comprender contenido complicado en términos más simples, proporcionando un input entendible para tu aprendizaje del idioma.

Cómo ajustar los niveles de las instrucciones (prompts)

Puedes ajustar el nivel de idioma para las instrucciones. El nivel principiante contiene oraciones simples y palabras de alta frecuencia. El nivel intermedio agrega complejidad a la gramática y estructura de las oraciones. El nivel avanzado implica tener gramática más elaborada, jerga y oraciones largas. Adapta las instrucciones a tu nivel de habilidad para una práctica efectiva del idioma.

Y sin más preámbulos, haz clic aquí para probar el generador de instrucciones del programa Language Flagship. Después de trabajar en tus instrucciones y copiarlas al portapapeles, ve a ChatGPT para pegarlas allí y ¡comienza a practicar tu idioma favorito!