Mudanças O>UE e E>IE em Verbos Espanhóis

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Por que existem verbos com mudança de radical em espanhol?

Resposta curta: Os verbos com mudança de radical em espanhol têm origem na evolução histórica do latim, onde as diferenças entre vogais longas e curtas influenciaram as transformações vocálicas nas sílabas tônicas.

Resposta longa: No latim, as vogais longas eram tensas, enquanto as vogais curtas eram mais relaxadas. Conforme o latim evoluiu para o espanhol, o sistema de 10 vogais foi reduzido para 5, e as vogais "o" e "e" desenvolveram variantes abertas e fechadas. Nas sílabas tônicas, a vogal curta "o" transformou-se em "ue" e a vogal curta "e" em "ie", em um processo conhecido como diftongação. Por exemplo, o verbo poder muda para puedo na primeira pessoa do singular, mas permanece podemos nas formas átonas.

Como isso aconteceu no espanhol?

Durante a transição do latim para o espanhol, a diftongação ocorreu quando as vogais curtas "o" e "e" nas sílabas tônicas se desdobraram em ditongos:

• poder (poder) → puedo (eu posso)
• volar (voar) → vuelo (eu voo)
• perder (perder) → pierdo (eu perco)
• tener (ter) → tiene (ela tem)

Nas sílabas átonas, como em podemos, volamos, perdemos e tenemos, as vogais permaneceram inalteradas, pois a diftongação depende da colocação do acento tônico.

É possível prever quais verbos terão mudança de radical?

A mudança de radical depende de se a vogal original no latim era longa ou curta e da posição do acento na palavra, o que dificulta a previsão apenas observando o infinitivo. No entanto, os alunos podem confiar em padrões como os "verbos bota" (ou "shoe verbs") para identificar casos comuns. Um exemplo da influência do acento é a palavra venezolano (venezuelano). Em espanhol, a vogal "o" não sofre diftongação porque o acento está na sílaba -la- (venezo-la-no), e não na vogal "o", evitando a mudança para "ue". É por isso que a palavra Venezuelan em inglês ou venezuelano em português soa um pouco estranha aos ouvidos de hispanofalantes.

Impacto em outras línguas românicas

Outras línguas românicas também apresentam mudanças vocálicas, embora de forma menos consistente:

• Português: pode (ele pode) tem um "o" aberto, enquanto podemos (nós podemos) mantém um "o" fechado.
• Francês: il meurt (ele morre) vs. nous mourons (nós morremos).
• Romeno: el poartă (ele usa) vs. portarul (o porteiro).

Essas variações refletem como a evolução das vogais nas sílabas tônicas seguiu caminhos diferentes nas línguas românicas.

Por que entender as mudanças de radical é importante?

Apesar de parecerem complexas, as mudanças de radical seguem um padrão histórico lógico. Comparadas às mudanças vocálicas mais sutis do português e do francês, as mudanças em espanhol (o → ue, e → ie) são mais evidentes, tornando-as mais fáceis de aprender.

Fontes consultadas 

• Gramàtica essencial de la llengua catalana
• How Latin Vowels Became Spanish - Spanish Linguist
• Phonetic and Phonological Evolution from Latin to Spanish - Wikipedia
• Photo credit: Stem Changing Verbs
• The Oxford Guide to the Romance Languages, Edited by Adam Ledgeway & Martin Maiden