Pronuncia el pasado en inglés con confianza

¿Te has preguntado, alguna vez, si el verbo "worked" se pronuncia “wórk-[ɪd]” con dos sílabas o “work♦d” con una sola? Entonces esto es para ti. Hoy veremos un truco sencillo para saber pronunciar adecuadamente los verbos regulares en inglés en pretérito indefinido, que también aplica para el participio pasado. 

Es fácil: si el verbo en presente termina con sonido /t/ o /d/, se agrega una sílaba adicional en el pasado, pronunciada como /ɪd/ (escrita como -ed).  Por ejemplo: 

• "Rate" (/reɪt/) se convierte en /ˈreɪ-ɾɪd/
• "Grade" (/ɡreɪd/) > /'ɡreɪ ɾɪd/ - "graded"
• "Bat" (/bæt/) > /'bæ ɾɪd/ - "batted"
• "Decide" (/dəˈsayd/) > /dəˈsay ɾɪd/ - "decided"

Por otro lado, si termina en cualquier otro sonido, no se añade una sílaba extra: 

• "Work" > "work♦d"
• "Row" > "row♦d"
• "Laugh" > "laugh♦d"
• "Meow" > "meow♦d". 

Resumiendo:

• Sonido /t/o /d/ = se agrega sílaba (/ɪd/)
• Cualquier otro sonido = no se agrega sílaba

Otros ejemplos:

Sonido /t/ o /d/ - se agrega sílaba	Otro sonido – no se agrega sílaba
grade (calificar) > graded /'ɡreɪ-ɾɪd/	twerk (twerkear) > twerk♦d
raid (atacar) > raided /ˈɹeɪ-ɾɪd/	browse (navegar) > brows♦d
pat (palmear) > patted /'pæ-ɾɪd/	cough (toser) > coug♦d
repeat (repetir) > repeated /ɹəˈpi-ɾɪd/	growl (gruñir) > growl♦d
waste (desperdiciar) > wasted /ˈweɪs-tɪd/	graze (pastar) > graz♦d

Si esto te es suficiente para pronunciar los verbos regulares en pasado, puedes dejar de leer aquí. Si quieres saber más sobre la pronunciación de "-ed" cuando no se agrega una sílaba extra, sigue leyendo.

Cuando no se agrega sílaba, ¿cómo se pronuncia /ed/: como /t/ o como /d/?

Para entenderlo, necesitamos un poco de fonética. En lingüística, los sonidos se clasifican por su sonoridad: los sonoros hacen vibrar las cuerdas vocales, los sordos no. Por ejemplo, al pronunciar /p/, no hay vibración; con /m/, sí. Compruébalo poniendo la mano en la garganta: con /p/ sentirás una explosión en los labios, sin vibración en la garganta. Con /m/, sentirás la vibración en tu garganta. 

Aquí unos ejemplos:

Sonidos sordos		Sonidos sonoros
Palabra	Sonido final	Palabra	Sonido final
"cap"	/p/	"cab"	/b/
"bus"	/s/	"buzz"	/z/
"cat"	/t/	"bad"	/d/
"back"	/k/	"bag"	/g/
“beef”	/f/	“ram”	/m/
“batch”	/tʃ/	“purge”	/dʒ/
“brush”	/ʃ/	“massage”	/ʒ/

¿Cómo afecta esto la pronunciación en pasado? Si el verbo en presente termina en un sonido sonoro, "-ed" se pronuncia como /d/, sonido también sonoro. Por ejemplo:

Infinitivo	En pasado	Pronunciación
grab (agarrar)	grabbed	/ɡræbd/
hug (abrazar)	hugged	/hʌɡd/
rob (robar)	robbed	/rɑbd/
buzz (zumbar)	buzzed	/bʌzd/
beg (rogar)	begged	/bɛɡd/

Si termina en un sonido sordo, "-ed" se pronuncia como /t/, sonido también sordo:

Infinitivo	En pasado	Pronunciación
hope (esperar)	hoped	/hoʊpt/
hop (saltar)	hopped	/hɑpt/
look (mirar)	looked	/lʊkt/
walk (caminar)	walked	/wɔkt/
laugh (reírse)	laughed	/læft/

Finalmente, recordemos que si termina en /t/ o /d/, "-ed" se pronuncia /ɪd/ con una sílaba extra.

Infinitivo	En pasado	Pronunciación
chat (charlar)	chatted	/’tʃæ-ɾɪd/
shred (triturar)	shredded	/’ʃrɛ-ɾɪd/
bread (empanizar)	breaded	/’brɛ-ɾɪd/
grade (calificar)	graded	/’ɡreɪ-ɾɪd/
debate (debatir)	debated	/dəˈbeɪ-ɾɪd/
paste (pegar)	pasted	/ˈpeɪs-tɪd/

Hasta ahora, hemos hablado de sonidos. Ahora, un detalle importante sobre la escritura: la duplicación de consonantes en algunos verbos en pretérito (por ejemplo, "grabbed", "hugged", "chatted", "batted") es una convención gráfica para mantener la pronunciación corta de la vocal previa. Esto evita que pronunciemos incorrectamente palabras como *"grabed" /ɡreɪbd/ o *"huged" /hjʊdʒd/ y a veces afecta el significado como en “hopped” /hɑpt/ de brincar y “hoped” /hoʊpt/ de esperanza.

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